MAHLER SYMPHONIE RÉSURRECTION

« En comparaison de ce que je viens d’entendre, Tristan me fait l’effet d’une symphonie de Haydn », avouait Hans von Bülow après que Mahler lui eut joué une réduction pour piano de Todtenfeier (« Funérailles »), le poème symphonique qui allait devenir le mouvement initial de sa Deuxième Symphonie. On pourra réfléchir à ce commentaire en écoutant le Prélude de Tristan et Isolde, précisément, enchaîné à la Deuxième Symphonie tout entière. Celle-ci, après une sombre mise en terre trouée de quelques éclaircies, puis deux mouvement plus enjoués, fait intervenir la voix : à la faveur d’un lied, d’abord, puis, en compagnie de deux voix solistes et d’un chœur, au terme d’un vaste finale qui décrit l’écroulement des mondes avant qu’intervienne la résurrection.
L’architecture de cette Deuxième Symphonie dilate le propos habituel de la symphonie et va voir du côté de l’oratorio. Cette partition stupéfiante est à la fois le Requiem que Mahler n’a jamais écrit et un chant d’action de grâces dont il reprendra le principe, sur une échelle encore plus vaste, dans sa Huitième Symphonie.