Une légende : le terme n’est pas à utiliser à la légère, mais c’est bien de cela dont il s’agit lorsque l’on parle de Charles Lloyd. Désormais dépositaire d’une sagesse musicale comme seul le temps peut en accorder, le natif de Memphis réactualise à chacune de ses prestations un même chant épris de beauté et de liberté.

Sa vie entière semble un roman : d’abord le succès triomphal des années 60, lorsque son quartette plongeait dans la fièvre coltranienne le public hippie des grandes scènes rock, puis la longue retraite des années 70, enfin la spectaculaire renaissance à partir des années 80… Désormais octogénaire, c’est toujours avec la même ferveur qu’il entretient la flamme, entouré de musiciens d’élite qui n’ont souvent pas la moitié de son âge. Keith Jarrett, Michel Petrucciani, Brad Mehldau, Jason Moran : au fil des ans, les plus grands pianistes se seront succédé à ses côtés, un flambeau aujourd’hui brillamment repris par Gerald Clayton. Complété par les excellents Harish Raghavanet Kweku Sumbry, ce nouveau quartette incarne à lui seul une certaine idée du jazz, entre mémoire de la tradition et célébration de l’instant présent.