ALEXANDRA DOVGAN, piano

Ce programme est inauguré par l’une des dernières sonates de Beethoven, celles où le musicien glisse les plus profondes de ses confidences. La Sonate op. 110 fait en effet partie des trois dernières sonates pour piano composées par le grand Ludwig. Achevée en 1822, époque où le compositeur travaille aussi à la Missa solemnis et aux Variations Diabelli, elle comporte trois mouvements disposés d’une manière insolite : un Moderato souriant et nostalgique, un bref et fantasque scherzo, enfin un Adagio qui, balisé par deux fugues, s’achève dans l’héroïsme.
Deux autres sonates suivent ce monument d’intimité : la Deuxième de Schumann, d’abord, qui montre comment les successeurs de Beethoven se mesurent à celui qui a porté très haut et très loin les limites du genre (mais aussi du quatuor ou de la symphonie). L’œuvre comporte les quatre mouvements traditionnels et se termine par un presto effréné, daté de 1838, qui remplace un autre finale, composé deux ans plus tôt, lequel déplaisait autant au compositeur qu’à sa fiancée Clara.
La Deuxième Sonate de Scriabine, ensuite, comprend deux mouvements qu’il faut jouer enchaînés. On a dit du second, par son animation, qu’il évoquerait une tempête après le calme maritime du premier ! Œuvre courte, elle donna du fil à retordre au compositeur qui la mit en train en 1892 et n’en acheva la version définitive que six ans plus tard (il en existe un enregistrement sur rouleaux réalisé par Scriabine lui-même).
Quant à Rachmaninov, qui se glisse ici entre Schumann et Scriabine, ses Variations sur un thème de Corelli reprennent le célèbre motif de la Folia, que le compositeur italien avait utilisé comme bien d’autres le firent après lui, de Vivaldi à Liszt et Pierre Charvet.
Rachmaninov acheva ces variations dans une villa de la forêt de Rambouillet en 1931. Il expliquait plaisamment : « Quand je les joue, ce sont les toux du public qui me guident. Si on tousse de plus en plus, je saute la variation suivante. Si on cesse de tousser, je joue normalement. »

Christian Wasselin